Концепцию снижения курения необходимо предлагать курящим пациентам с респираторными заболеваниями, которые не мотивированы бросить курить. Им необходимо назначать НЗТ (никотиновую жевательную резинку или ингалятор) на 3 месяца и рекомендовать снизить количество выкуриваемых в день сигарет более чем на 50% в течение первых 1–2 недель, а затем в дальнейшем пытаться продолжить снижение. Если курящий пациент через 3 месяца не смог снизить курение на менее, чем на 50%, НЗТ нужно прекратить, так как вероятность последовательного отказа от курения в этом случае является низкой.

Если курящие пациенты в течение 3 месяцев уменьшили курение на 50% и более, то НЗТ следует продолжить в течение 1 года, а через 6 месяцев таким пациентам необходимо рекомендовать бросить курить полностью. Целью успешного снижения курения является мотивация упорных курильщиков бросить курить. Однако до настоящего времени подход к отказу от курения путем снижения табакокурения применялся только для лечения «здоровых» курящих людей.

Таким образом, снижение курения может играть важную роль для курящих людей, которые в настоящее время не мотивированы к отказу от курения или не способны бросить курить, как переходный этап к полному отказу от курения. Существует ограниченное число доказательств того, что снижение курения само по себе приводит к улучшению здоровья.